Soderling en Brisbane y Wawrinka en Chennai, los otros campeones de la semana

El sueco Robin Soderling y el suizo Stanislas Wawrinka son, además de Roger Federer, los primeros campeones de la temporada tenística 2011 que acaba de comenzar. El primero se impuso en la ciudad australiana de Brisbane al estadounidense Andy Roddick por 7-5 y 6-3, mientras que el segundo se deshizo en Chennai (India) al belga Xavier Malisse en tres sets, 7-5 4-6 y 6-1.

"Estoy jugando muy bien y me pone muy contento", declaró Robin Soderling tras ganar el séptimo título de su carrera. "Nunca antes había ganado un torneo en Australia y ahora finalmente lo logré jugando un gran tenis. Me da mucha confianza para Melbourne". El sueco, que empezó el presente curso con nuevo entrenador, el italiano Claudio Pistolesi, llegó a la final del evento sin ceder una sola manga. Previamente se había desecho de Harrison, Berrer, Ebden y Stepanek. A pesar de las buenas sensaciones que estaba transmitiendo su rival en la final, Roddick, el de Tibro tenía la vitola de favorito.

Una rotura en cada uno de los sets fue suficiente para Soderling que en la final y durante todo el torneo se sustentó en su poderosísimo servicio que solo pudo quebrar en una ocasión el checo Radek Stepanek en las semifinales. Andy Roddick lo tenía claro: "Sacó excelente. Las condiciones estaban pesadas y él logró sacar mejor", admitió el de Nebraska. "Creo que esa fue la diferencia; no tuve la oportunidad de pelear ningún juego de devolución y él me quebró en dos.

Tras esta victoria, se postula como claro favorito a alzarse con su primer Grand Slam en las pistas de Melbourne Park en el Abierto de Australia que comienza el día 17 de enero. Roddick por su parte ha demostrado que ha comenzado el año con ganas de seguir peleando con los mejores pero está un escalón por debajo por lo menos del sueco.


Wawrinka cosecha el tercer título de su carrera

El helvético Stanislas Wawrinka siguió los pasos de Federer en Doha y consiguió el segundo título suizo del 2011 al vencer en el último partido al veterano tenista belga Xavier Malisse en tres mangas. "Estoy más que feliz, ha sido una semana perfecta", declaró Wawrinka. "Mejoré mi juego dia tras dia y culminé con un gran partido".

El camino hasta la final no fue excesivamente duro para el de Lausana. Solo cedió una manga ante el holandés Haase resolviendo con bastante solvencia su compromiso de semifinales ante todo un 'top ten' como el checo Tomas Berdych. Malisse igualmente había perdido un solo parcial hasta la final. Era la tercera final en el torneo indio para el belga y la segunda para el suizo. El primer set fue muy parejo decidiéndose justo antes del desempate en favor de Wawrinka. En el segundo acto sería Malisse el que llevaría la iniciativa e igualaba la final con un 6-4. El vencedor en Chennai 2007 quería luchar hasta el final.

Pero la tercera manga fue claramente para el suizo. El porcentaje con el saque de Malisse bajó hasta el 40 por ciento y las roturas se hicieron inevitables. Wawrinka demostró una gran solidez con su servicio y zanjó el set con un contundente 6-1 que propiciaba el tercer título de su carrera para 'Stan'.

Rubén Pérez Serrano

Soderling: 2010 fue su confirmación entre los mejores

El sueco Robin Soderling, nacido en Tibro el 14 de agosto de 1984, implacable pegador, un tenista que tenía por lastre soportar todo el peso del tenis sueco, que no es poco precisamente, con apenas tres títulos en su haber (todos en pista cubierta) se plantó en la edición de Roland Garros 2009 como uno más del cuadro. Un jugador con poco bagaje sobre polvo de ladrillo y en grandes torneos en general. Venía en buena forma sí, pero nadie en su sano juicio se aventuraba a apostar a que el escandinavo fuera a plantarse en la finalísima del 8 de junio. 

El hecho es que así fue, derrotando previamente al rey de París, Rafa Nadal, pero no pudiendo con el rey de reyes Roger Federer en el último partido. A partir de entonces se vio a otro jugador, ganador, con mordiente y los resultados fueron llegando. Pero tras acabar 2009 y su participación en la Copa de Maestros había una pregunta en el aire: ¿Cuánto durará este tenista en la élite mundial? ¿Será digno sucesor de los grandes del tenis sueco como Borg, Wilander, Edberg y compañía?

El curso tenístico que acabamos de cerrar ha respondido afirmativamente a estas dos preguntas (sobre todo a la primera, siendo la segunda un tanto excesiva de momento). Robin Soderling, bajo la sabia batuta de un gran ex tenista sueco, no tan rimbombante como otros pero con una final de Roland Garros en su haber, ha sabido llevar por el buen camino al de Tibro y consolidarle como un serio aspirante a ganar grand slams. Magnus Norman, que perdió la final en París del año 2000 ante el brasiñeño Gustavo Kuerten (tricampeón del evento) estuvo con Soderling en la final de 2009 y consiguió el hito de repetir en este 2010. La temporada hasta finales de mayo había sido buena, algún título que otro en la saca como Rotterdam y haciendo final en Barcelona y semis en Miami.

Pero el fiasco sufrido en el Abierto de Australia a principios de año no acaba de disiparse. Estaba por ver si en los momentos por los cuales los grandes del tenis lo son Soderling confirmaba lo visto en 2009. No se vislumbraba con claridad que el sueco pudiera ser una alternativa a Nadal o a Federer en la tierra parisina. Pero de nuevo, la Torre Eiffel, los Campos Elíseos o la misma pista central de Roland Garros, la Philippe Chatrier, le sirvió de enorme inspiración firmando una gran actuación que le volvió a conducir al último partido del torneo. Esta vez la historia fue un poco al revés aunque con mismo resultado: destronó a Federer sí, pero ante un Nadal con hambre feroz por volver a mandar en su territorio, se disolvió como un azucarillo.

En cualquier caso, Soderling había demostrado gran madurez tenística y sus actuaciones en los dos Grand Slams siguientes (Wimbledon y el Abierto de los Estados Unidos) corroboraron su estabilidad entre los mejores. Incluso fue un paso más allá y alzó al final de la temporada su título más preciado, el Masters 1.000 de París-Bercy, prolongando su auténtico idilio con la ciudad del Sena, y esta vez sin pillar a nadie desprevenido. Su actuación en las Finales ATP de Londres no fue lo más espectacular del año, quedándose apeado en la liguilla.

Un jugador como él, en su madurez y plenitud tenística, 26 años, que no solo ha llegado a los partidos soñados por todo el que empuñe una raqueta, sino que ha repetido, está completamente capacitado, preparado y mentalizado para poner su nombre en letras de oro en alguno de los cuatro 'majors' del tenis en 2011.

 Rubén Pérez Serrano

Ferrer pierde su último partido en Londres

Tenía que ganar en dos set, pero David Ferrer no lo ha conseguido. Ha perdido su partido ante el escocés Andy Murray por 6-2 y 6-2 y ha quedado eliminado de la Copa de Maestros. No le hizo falta acabar el partido para saber que su continuidad había quedado truncada, al perder el primer set sus opciones de seguir se desvanecían. Mañana vuelve a España sin haber ganado ni un sólo set en el torneo.

Andy Murray pasa a semifinales como segundo de grupo (el año pasado se quedó fuera por tan solo un juego) y, además su victoria ante Ferrer, hace que recupere el cuarto puesto del ranking ATP que lo había perdido a favor del sueco Robin Soderling. La pista central se volcó con el ídolo local y apenas quedaban huecos libres en las gradas.

Así comenzó el partido, con los espectadores empeñados en llevar en volandas a su jugador a la victoria y que no se repitiera lo del año pasado. Pero Ferrer empezó fuerte y los dos primeros juegos fueron suyos pudiendo soñar en pasar a semifinales incluso habiendo perdido sus dos primeros partidos. En ese momento, Murray se concentró y consiguió sumar seis juegos seguidos y cerrar el set. Ferrer estaba fuera de la competición.

El segundo set fue de trámite. El escocés rompió el juego del español en el primer juego de esta manga pero, a pesar de todo, Ferrer no se amedrentó y le hizo el contrabreak. Pero el toque definitivo llegó en el sexto juego con un break de Murray que, a partir de entonces, sólo tuvo que dejarse llevar para poner el punto y final al partido.

Raquel Rodríguez Benito

En expansión la hegemonía de Federer

El suizo ha confirmado esta tarde en el 02  Arena y ante Soderling su envidiable estado de gracia. Es el primer clasificado para semifinales del torneo. No ha perdido ningún set en lo que va de torneo y su pasmosa facilidad para derrotar a sus rivales asusta. Por lo que su inercia le convierte en uno de los aspirantes a conquistar su quinto torneo en Londres. Por cierto que, para la carambola que necesita David Ferrer, el primer requisito se ha cumplido; ganó Federer y ahora el español tiene que doblegar a Murray en dos sets.

Comenzó la jornada del jueves con servicio para Soderling. Se apuntó su juego con un gran passing. También hizo lo propio Roger con su primer saque, aunque con algo más de apuros. Fue un espejismo, pues al suizo se le divisaba cómodo, como así ratificó en el siguiente juego. Dos fallos de Soderling, en una dejada en la red, otorgaron el break a Roger, que se puso 3-1 con su posterior servicio.

No arrojó la toalla el sueco. Es más, ofreció una buena dimensión en las dos horas de batalla, pero Roger demostró las credenciales de la segunda raqueta del circuito. Así, continuó el primer parcial respetándose los servicios hasta el 4-3 para Federer. Sacó el suizo y, algo raro en él, cometió tres errores no forzados que depararon las tablas de nuevo hasta llegar al tie break. Se lo adjudicó Federer por un error garrafal de Soderling tras haber recortado una desventaja de 4 puntos. Robing dejó pasar una bola que finalmente entraría para ceder la primera manga.

En el definitivo set no hubo color y fue definitivo el único break que logró Federer. El 6-3 se ajustó a la maestría del primer clasificado para las semifinales de Londres. Le plantó cara Soderling, desde el fondo de la pista, pero el nivel del suizo desde cualquier terreno de la pista rayó la perfección. Acertado en el saque, fino desde el fondo de pista y contundente en sus subidas, el suizo se impuso cómodamente.

Juan Tapiador

Ferrer a un paso de quedar eliminado

David Ferrer ha vuelto a perder en la Copa Master de Londres, esta vez ante el número cuatro del mundo, Robin Soderling por 7-5 y 7-5. El sueco se mostró mucho más solido en el juego que el español y dio pocas opciones a Ferrer que no encontró su sitio en la pista.

Aunque su juego mejoró con respecto al que mostró en su primer partido frente a Federer, David Ferrer sufrió en los puntos largos y tras perder la primera manga cambió su forma de interpretar el partido. En la segunda manga se vino arriba y complicó el juego a Soderling.

Levantó un 5-2 en contra con dos juegos consecutivos y ya soñaba con el "tie-break" que nunca llegó. Hasta el 5-5, Soderling quedó ligeramente noqueado, fallando más de la cuenta. Un partido que tenía totalmente controlado se le estaba yendo de las manos. Pero supo salir del bache y David no se mantuvo todo lo firme que debería en el mismo maldito juego para él que le había costado el primer parcial.

Ahora Ferrer deberá ganar en dos set al británico Andy Murray y esperar a ver que hacen sus compañeros de grupo para poder jugar las semifinales el fin de semana en el O2 Arena de Londres.

Raquel Rodríguez Benito

Derrota contundente de Ferrer en la Copa Master

David Ferrer ha caído derrotado en su primer partido en la Copa Master ante el suizo Roger Federer por 6-1 y 6-4 en una hora y veintisiete minutos. El número dos del mundo no tuvo piedad con el español y no le dio muchas opciones con un saque contundente y un resto demoledor. Dos set que el de Jávea tendrá que olvidar para afrontar y ganar los dos partidos que le quedan si quiere clasificarse para la semifinal.

El primer set estuvo repleto de fallos de Ferrer que no encontraba su posición en la pista y de un magnífico juego de Federer que movía a su antojo al alicantino. El suizo rompió los dos primeros saques del español y se puso por delante con un 4-0 con el que no cabía duda del camino que llevaría el partido. Aunque David consiguió romper el tercer saque de Roger no fue suficiente para entrar completamente en el juego.

En la segunda manga parecía que Ferrer había entrado más enchufado y aunque le costaba ganar sus saques iba cumpliendo, hasta que Federer le rompió el saque en el quinto juego. El español no pudo recuperar el juego y esto le dio el set y la victoria final al de Basilea.

Ahora Ferrer deberá olvidar este partido y afrontar de la mejor manera posible los dos partidos del grupo que le quedan. El siguiente será ante el sueco Robin Soderling que también viene de perder ante el escocés Andy Murray.

Raquel Rodríguez Benito

Decididos los grupos y los turnos de la Master Cup

La Copa de Maestros ya tiene definidos los dos grupos en los que se encuadran los ocho mejores jugadores de tenis del mundo. Los dos españoles han quedado en grupos diferentes, así, mientras que Rafael Nadal se encuentra en el Grupo A junto a Novak Djokovic, Thomas Berdych y Andy Roddick, David Ferrer tendrá que vérselas con Roger Federer, Andy Murray y Robin Soderling en el Grupo B.

GRUPO A                                         GRUPO B
Rafael Nadal                                     Roger Federer
Novak Djokovic                                 Andy Murray
Thomas Berdych                                Robin Soderling
Andy Roddick                                    David Ferrer

El último torneo del año se disputará del domingo 21 al 28 de noviembre en el O2 de Londres. El lunes 22 debutará el jugador mallorquín frente a Andy Roddick en el turno de noche. Por el contrario, el alicantino abrirá su participación el Master el domingo 21 enfrentándose al jugador que según todas las apuestas ganará el torneo, Roger Federer, también en el turno de noche.

DOMINGO 21 (GRUPO B)

A partir de las 12:15 horas
Soderling (SUE) - Murray (GBR)

A partir de las 20:00 horas
Federer (SUI) - Ferrer (ESP)

LUNES 22 (GRUPO A)

A partir de las 12:15 horas
Djokovic (SER) - Berdych (RCE)

A partirA partir de las 20:00 horas
Nadal (ESP) - Roddick (USA)

Raquel Rodríguez Benito

Federer de nuevo sin final

Roger Federer ha perdido ante Gael Monfils la semifinal del Master de París-Bercy por 7-6(7), 6-7(1) y 7-6(4) en un torneo que el suizo no ha ganado nunca y seguirá así al menos hasta 2011. El suizo no empezó bien la primera manga pero logro recuperarse en la segunda. En el tercer set el parisino contó con cinco match points que Federer no pudo superar.

Monfils vuelva a la final de este torneo, como ya hiciera en 2009, pero esa vez perdió contra el serbio Novak Djokovic. Este año, se medirá ante Robin Soderling que en una semifinal apasionante logró vencer al también parisino Llodrá por 6-7(0), 7-5, 7-6(4) superando tres puntos de partido.

En el head to head de los dos jugadores de la final hay un claro balance hacía Soderling con dos partidos ganados de dos jugados, el último en el Valencia Open.

Raquel Rodríguez Benito

Últimas plazas para la Copa de Maestros

David Ferrer ha conseguido clasificarse entre los ocho primeros del mundo y, así, obtener un billete directo para la Copa de Maestros de Londres que reunirá a los ocho cabezas de serie de la ATP. Su séptimo puesto en el ranking y la derrota de Fernando Verdasco ante Monfils en el Master de París han sido suficientes para que el de Jávea pudiera clasificarse para el último torneo del año, a pesar de caer derrotado en el torneo parisino antes de lo que se esperaba.

Con su actuación en el Master francés, Verdasco ha repartido las últimas plazas que quedaban para poder disputar la Master Cup. Los últimos en poder jugarla son el checo Berdych, el español Ferrer y el estadounidense Roddick. Esta será la segunda vez que el español dispute este torneo después de haberlo hecho en el 2007 con una actuación brillante. Perdió en la final con Federer por 6-7(4), 7-6(2) y 7-5, en un partido en el que, como refleja el marcador, el ganador final nunca estuvo del todo claro.

La de Roddick será la octava participación consecutiva en esta competición que nunca ha ganado y Berdych se estrenará en ella este año. Los cinco restantes que estarán presentes serán Nadal, Federer, Djokovic, Murray y Soderling. La final más esperada: la de los dos mejores del mundo, Rafa contra Roger.

Raquel Rodríguez Benito

Rafa Nadal: “Hay que tener humildad para aceptar el éxito y el fracaso”

El número 1 del circuito del tenis, ejemplo de valores para la sociedad española, confiesa que es “un super privilegiado de la vida”

Hace un año estaba sumergido en un túnel donde no divisaba ni la esperanza ni el alumbrado al final del camino. Poca gente apostaba que regresaría la mejor versión del balear. Su perfil de tenista, cimentado en la espectacular forma física y un curso 2009 muy castigado por problemas físicos, invitaban a pensar que la cima del tenis se alejaba del nombre de Rafa Nadal. Nada más lejos de la realidad. Volvió como los grandes a liderar la hegemonía del circuito, recuperando el trono mundial y convirtiéndose en el tenista más joven en conquistar los cuatro grandes. Arrancó el curso opositando a leyenda y lo termina, pase lo que pase en Londres, recreado en mito. Sin embargo, sus acciones trascienden de las canchas de juego y su humanidad ha conquistado a una sociedad que idealiza con orgullo a su deportista. Por ello, dentro y fuera de la pista, Rafa Nadal es un ejemplo.

Su campaña 2010 ha sido un ejemplo de superación y tenacidad. Sin hacer ruido, sin llamar la atención, recuperó el trono mundial del tenis tras conquistar por quinta vez Roland Garros. Dejaba atrás en olvido una sequía de 11 meses sin títulos, una losa para un campeón legendario con tan sólo 24 años. El primer torneo fue Montecarlo. Luego llegaron las copas de Roma, Madrid, Roland Garros, Wimbledon, US Open y Tokio para completar una temporada casi perfecta. Producto todo ello de una ambición única, tal y como reconoció el pasado lunes en los micrófonos de la Cope en el programa nocturno El partido de las doce: “Entreno y compito porque me gusta lo que hago. Tengo la suerte de trabajar en esto de jugar al tenis y me encanta la competición. La ambición siempre es la misma: tener las opciones de competir con los mejores”, aseguraba el número uno.

La victoria en abril en Montecarlo ante Verdasco devolvió a Nadal el sabor de la victoria casi un año después de levantar su último título (350 días en Roma). El quinto triunfo en París de Roland Garros lo levantó tras doblegar en la final a Soderling. El español, que se tomó cumplida venganza de su derrota ante el sueco en los octavos de final del año pasado, recibió con este triunfo una recompensa doble, pues además de una nueva réplica de la Copa de los Mosqueteros recuperó el número 1 del mundo que perdiera en 2009 en favor de Roger Federer. Fue el primer Grand Slam en el que el manacorí no derrotó al suizo en el camino. Para entonces, también se había llevado los masters 1000 de Roma y Madrid. El primero, en la capital italiana y en tierra, Rafa aniquiló en dos sets a su compatriota David Ferrer y sumó así su Masters número 17 de su carrera e igualó así la marca de un mítico del tenis, Andre Agassi.

En la catedral del tenis, Wimbledon, Nadal fue verdugo en la finalísima de Berdych. Logró su segundo torneo “de la tradición”, su octavo Grand Slam, un status en el que alcanzó a leyendas como Jimmy Connors y Andre Agassi. Con ello, el tenista destaca que quiere seguir engrosando su CV con la base de un palmarés colosal a pesar de contar con 24 años. “Es una realidad lo conseguido pero es un sueño hecho realidad. Quiero vivir disfrutando y volver a disfrutarlo lo que me queda de carrera. Quiero mejorar todo lo que he hecho pero con la tranquilidad de haber conseguido lo que he logrado”, afirma emocionado.

La campaña 2009 dejó como prólogo una imagen que dio la vuelta al mundo. Nadal consolando a Federer tras alzarse con el Open de Australia. Sin embargo, el curso fue a menos y el mallorquín perdería la hegemonía del circuito tenístico merced a las lesiones. Especialmente en la segunda parte de la campaña, el balear atravesó un auténtico calvario. Rodillas, abdominal...dolor y molestias de tal envergadura que se hacían incompatibles con la competición. “Cada día me levantaba con la ilusión de ir a entrenar y superar la situación tan difíciles que estaba atravesando”, recordaba con alivio de superación. Ahora, ausente de la cita de París, con un parón que le exige una tendinitis en un hombro, esgrime que “los deportistas de élite conviven con dolor porque llevas su cuerpo al límite. Dolores controlables siempre voy a tener, y bienvenidos sean”, añade.

Como deportista, Rafa es un hombre de retos, con un carácter eminentemente ganador. Además de atesorar la combinación del éxito, calidad y trabajo, el tenista español se apoya en los pilares de la humildad, la constancia y el respeto al rival a la hora de competir. “Salgo a una pista de tenis pensando que puedo ganar y perder; no me siento superior ni inferior; cada año que empiezo tengo dudas de si podré ganar y estar arriba. Hay que tener calma y humildad para aceptar el éxito y el fracaso”. Durante la entrevista, el mallorquín subrayó que “el respeto por los demás te ayuda a conseguir muchas cosas y hoy en día se quieren hacer las cosas rápidas a cualquier precio y lo importante es hacer las cosas bien y después viene todo lo demás”. No en vano, precisamente es su humildad y su respeto el que personalizar el ideal de la sociedad.

Finalmente, Nadal estará listo para hacer frente al único torneo de renombre que se le resiste, la Copa de Maestros de Londres, a disputar del 21 al 28 de este mes. Asegura que no es una obsesión llevarse el torneo y que “la temporada es muchísimo mejor de lo imaginado y que pase lo que pase será positivo. Mi ilusión es mejorar lo del año pasado y hacer lo posible para ganar. La superficie y los rivales me ayudan. Haré lo mejor posible y con ilusión. Si me hubieran dicho que hace 6 años me faltaba esto sólo lo hubiera firmado”. El evento de Londres es el único trofeo que falta en las vitrinas de su casa. Un magistral 2008, consagrado con el oro olímpico, elevó a Nadal al Olimpo del deporte. “Todo lo conseguido es inimaginable tiempo atrás. Doy gracias a la vida por brindarme la oportunidad de vivirlo. Mi gran ilusión es empezar bien la temporada que viene”. 

Juan Tapiador

Caras y cruces en el Open de Valencia

David Ferrer ganó en la primera ronda del Open de Valencia a Guillermo García López por 6-7, 6-3 y 6-3 en un partido en el que el alicantino tuvo que emplearse mucho más de lo que se podría imaginar. 'Ferru' necesita sumar los puntos que puede obtener de este torneo para llegar a la Copa Masters. Ahora tendrá que enfrentarse a Gabashvili.


David Gimeno Traver por su parte derroto al también español Nicolás Almagro por 6-4, 3-6 y 6-3 y se tendrá que enfrentar al sueco Soderling que se deshizo de Montañés en un claro 6-1 y 6-4.


A Feliciano López se le desvanecieron todas las esperanzas de seguir en el torneo tras su enfrentamiento con Andy Murray que fue superior al toledano y le endosó un 6-3 y 7-6. Verdasco jugará segunda ronda ante el francés Gilles Simon.

Raquel Rodríguez Benito