Federer y Djokovic calientan para su duelo de 'semis'

Roger Federer y Novak Djokovic han solventado con muchos menos problemas de los esperados sus duelos de cuartos de final del Abierto de Australia 2011. El suizo se deshizo su compatriota Stanislas Wawrinka por 6-1, 6-3 y 6-3 en una hora y 47 minutos. Por su parte, Djokovic no tuvo que sufrir mucho más para imponerse al checo Tomas Berdych, por 6-1, 7-6 (5) y 6-1.

El primer encuentro de cuartos de final, el que enfrentaba a dos suizos, Roger Federer y Stanislas Wawrinka, resultó sin duda decepcionante. El número dos del mundo se encontró a un Wawrinka derrotado antes de saltar a la Rod Laver Arena. Wawrinka solo habia vencido a Federer en una de las seis ocasiones en las que se habían encontrado. Fue en la tierra batida de Montecarlo en 2009. En el resto de duelos se le ha visto siempre débil mentalmente, resignado a su condición de número dos de Suiza. Hoy no ha sido una excepción.

Wawrinka solo ha tenido una oportunidad de quebrar el servicio de Federer y no la ha aprovechado. No se ha visto a ese jugador que venía de conseguir nueve victorias consecutivas entre Chennai (donde ganó) y Australia. Roger campó a sus anchas por la Rod Laver y jugó su partido más cómodo de todo el torneo, después de haber sufrido ante Gilles Simon y Tommy Robredo. De esta forma, accede a su séptima semifinal consecutiva en el Abierto australiano.

El enfrentamiento de cuartos de final del día, el disputado en la sesión nocturna, lo iban a dirimir el serbio Novak Djokovic y el checo Tomas Berdych. El anterior duelo entre ambos habia sido para Djokovic en las Finales ATP de Londres, pero aún le escocía la derrota sufrida a manos del checo en las semifinales del pasado Wimbledon. De nuevo se tomó la revancha de ese partido y ganó con mucha superioridad al discípulo de Tomas Krupa por 6-1 7-6 (5) y 6-1 en una hora y media de juego.

El primero y el tercero de los sets fue totalmente del serbio. Fue en el segundo donde estuvo la clave para Berdych. Llegó a situarse con 4-1 a su favor, pero bajo el pistón y Djokovic le penalizó finalmente en el 'tie-break' donde se impuso con un ajustado 7-5. Djokovic tuvo que pedir a su equipo un colirio por problemas de visión, pero no fue impedimento para que el número tres del mundo vuelva a las semifinales en Melbourne Park. Reeditará la que jugó con Federer en 2008 y que a la postre supondría el único título de Grand Slam que posee. Además, todavía están muy frescas en la memoria de ambos el choque de 'semis' en el pasado US Open donde 'Djoko' se impuso a Roger salvando dos bolas de partido.

Mañana se completarán los cuartos de final con los duelos entre Andy Murray y Aleksandr Dolgopolov en turno diurno y a las 9.30 hora española con el Rafael Nadal-David Ferrer.

Rubén Pérez Serrano

Un Nadal pletórico ya está en 'semis'

El 'huracán' de Manacor está cada vez más intratable. Esta tarde tenía un rival que, a pesar de haberle vencido en las últimas siete ocasiones siempre le incomoda por su juego directo y plano. Hoy, Rafael Nadal ha estado sencillamente brillante. Como acostumbra a hacer el mallorquín, su juego va ganado quilates según van pasando los partidos. Lo pasó muy mal para doblegar el primer día al 'cañonero' Roddick pero ya contra Djokovic demostró haberse asentado en la pista, y esta tarde desde luego que ha acabado paseandose ante el checo Tomas Berdych.

El marcador de 7-6 (3) y 6-1 es bastante ilustrativo de lo acontecido en el turno de día de esta sexta jornada de competición. El primer set fue una auténtica batalla librada por el español y el checo. Berdych no le quedaba otra tabla de salvación que este partido si quería verse jugando el sábado por una plaza en la gran final. Al igual que Nadal, empezó el torneo dubitativo, fuera de ritmo, pero en la segunda jornada había demostrado por qué está aquí entre los ocho mejores del mundo. Y contra el indiscutible número 1 no ha sido menos. Aunque el servicio no le ha ayudado en exceso, ya que solo ha metido en la primera manga el 41% de primeros, se ha mostrado muy sólido de fondo, argumentando su tenis con duros peloteos, rasos, penetrantes y que impedían a Nadal tomar la iniciativa. La duración de la primer parcial es esclarecedor de la lucha y la igualdad mantenida en la central del 02 Arena de Londres. Tanto Nadal como Berdych estaban desplegando sus armas sin ningún tapujo, saliendo muy beneficiado el espectador.

Inexorablemente, el resultado del primer set se iba a tener que dilucidar en el juego de desempate. Sin duda lo más justo. Y es entonces cuando la siempre, aunque este año menos, débil resistencia mental de Berdych apareció en la pista para desgracia del centroeuropeo. Nadal, como fiera insaciable que ve la oportunidad de llevarse a su presa en cuanto la vislumbra, sacó sus galones y resolvió el 'tie-break' jugando con más entereza mental que su rival. Con el set en el bolsillo, Rafa ya estaba matemáticamente clasificado para las semifinales del evento. Pero quedaba rematar la faena.

El discípulo de Tomas Krupa solo fue capaz de arañarle un juego al número 1 en el segundo acto. Berdych era consciente de la dificultad para pasar la 'round robin' ya que dependía del resultado de la noche. Pero sobre todo, era consciente de lo complicado que iba a ser levantar el partido ante un Nadal como en sus mejores días. Éste cada vez se movía con más soltura y fuerza por el cemento del 02 Arena, sus golpes eran más incisivos y ajustados y su actitud más convencida y agresiva. De modo y manera que era cuestión de tiempo que el checo cediera, a pesar de haber hecho todo lo que estuvo en sus manos. Pero es que el genio de Manacor esta tarde estuvo pletórico, sobresaliente, tremendamente inspirado. El 6-1 final del segundo set así lo atestigua. Un puñetazo sobre la mesa que no pasará desapercibido para su rival del sábado, Andy Murray. Vaya partido nos espera. El derrotado, Tomas Berdych, se va de su estreno en un torneo de Maestros habiendo dejado buenas sensaciones tras un último tercio de año desolador.

Rubén Pérez Serrano

Nadal gana y pone un pie en semifinales

Tras un partido intenso, y muy igualado en el primer set, Nadal consigue hacerse con la victoria con un 7-5  6-2, consiguiendo así estar muy cerca de su clasificación para las semifinales. El partido ha durado 1 hora y 51 minutos.

En el primer set se impuso Nadal 7-5 tras una continua disputa en el que ambos comenzaron ganando su saque. Empezó sirviendo Djokovic que tomó seguridad, tras dejar a Nadal a cero en el primer juego del partido, aunque eso no impidió que Rafa ganara el segundo juego finalizándolo con un ace. Pronto comprobamos que se iba a tratar, sin ninguna duda, de un partido muy igualado al menos viendo el juego de ambos tenistas en la primera manga. El tercer juego se lo apuntó Nole dejando a Nadal a cero otra vez. Nadal lo igualó ganando su servicio. Asimismo, el español consiguió el primer break del partido en el quinto juego de éste. Sin embargo, Djokovic devolvió la jugada a su rival rompiéndole el servicio al número 1 en el sexto juego. El primer set siguió al mismo nivel hasta el 5-4, juego clave del encuentro, ya que en él, Nole comenzó a tener serias molestias en su ojo derecho, una circunstancia que marcó en adelante el juego del serbio y por tanto el resultado del partido. El número 3 del mundo tuvo incluso que abandonar la pista para cambiarse su lentilla, aunque este hecho no consiguió solucionar sus problemas oculares. A pesar de la situación, Djokovic empató a cinco pero Nadal le rompió de nuevo el saque y del tirón consiguió finalmente el 7-5 que le hizo ganador del set.

En la segunda manga los problemas de Djokovic se enfatizaron. En el cambio de campo, una vez acabado el primer set, éste tuvo que ser atendido por un oculista que le examinó dentro de la pista. El serbio, totalmente desanimado debido a sus circunstancias se dedicó en el segundo set a intentar hacer juegos más cortos mediante subidas a la red, estrategia que no le sirvió para recomponerse ya que finalmente Rafa ganó con un cómodo 6-2. En un principio, el español se puso 4-0; Djokovic intentó reaccionar y sumó dos juegos antes de que Nadal finiquitara el set y por tanto el partido. Pasará a la segunda fase si consigue ganar un set a Berdych en el próximo partido que se disputará el viernes. El serbio tiene más complicado pasar a semifinales.

María Sánchez Vega

Berdych intercambia los papeles

Berdych doblega a Roddick

Despertó a tiempo el checo. En el momento de la verdad del primer set, cuando este se aproximaba a cerrarse. Lo hizo rompiéndole el servicio a Roddick, para ponerse 6-5 a favor y saque para apuntarse la primera manga. Fue una sorpresa que se traduciría en superioridad clara en el segundo parcial, con un parcial de 6-3. Berdych, con una cosecha de un triunfo y una derrota, se lo jugará todo para acceder a semifinales el viernes ante Nadal. En contrapartida, con dos derrotas en su bolsillo, Roddick dice adiós a sus posibilidades en la capital inglesa.

Ninguno regaló nada. Cada uno ganaba sus saques por la vía rápida y de pocos intercambios disfrutó el O2 Arena. Mejor Roddick, más seguro; dubitativo Berdych, que subía a la red como recurso habitual para anotarse tanteos. Aunque la seguridad en su servicio le debió ayudar más en su propia confianza, un 100% en sus primeros servicios. Pero esta sensación inicial se fue transformando, poco a poco, hasta que el checo intercambió definitivamente los papeles en el segundo set. Todo una muestra de madurez para la sexta raqueta del circuito, aquejada de una losa de madurez en los momentos cruciales. Hoy aprobó ese examen, en la recta final del primer parcial. Sacaba el cañonero Roddick, con 5-5 en el luminoso y en la primera ocasión de break, Berdych acertó. 5-6, saque a favor y golpe de efecto radical. Roddick, pese a comenzar ganando ese juego, se vino abajo y cedió el primer set.

Se transformó el de Nebraska en la segunda manga. Agresivo, protestón y fuera de sí, imitó las subidas a la red del checo. Sin efecto. En su tercer servicio, nueva ruptura del checo. 3-2. A partir de ahí, autopista para Berdych, que se encontró muy cómodo y se reencontró con las sensaciones de Wimbledon, donde rozó el título. Seguro en su saque, llegó al 4-2 sin ningún error. Redujo distancias desenfundando aces Roddick para establecer el 4-3, pero necesitaba hacer un break para lograr de alargar el encuentro. No fue así y Berdych se marchó. Dominó este set, aprovechando las bolas de break y muy acertado restando el cañón del estadounidense.

Juan Tapiador

Últimas plazas para la Copa de Maestros

David Ferrer ha conseguido clasificarse entre los ocho primeros del mundo y, así, obtener un billete directo para la Copa de Maestros de Londres que reunirá a los ocho cabezas de serie de la ATP. Su séptimo puesto en el ranking y la derrota de Fernando Verdasco ante Monfils en el Master de París han sido suficientes para que el de Jávea pudiera clasificarse para el último torneo del año, a pesar de caer derrotado en el torneo parisino antes de lo que se esperaba.

Con su actuación en el Master francés, Verdasco ha repartido las últimas plazas que quedaban para poder disputar la Master Cup. Los últimos en poder jugarla son el checo Berdych, el español Ferrer y el estadounidense Roddick. Esta será la segunda vez que el español dispute este torneo después de haberlo hecho en el 2007 con una actuación brillante. Perdió en la final con Federer por 6-7(4), 7-6(2) y 7-5, en un partido en el que, como refleja el marcador, el ganador final nunca estuvo del todo claro.

La de Roddick será la octava participación consecutiva en esta competición que nunca ha ganado y Berdych se estrenará en ella este año. Los cinco restantes que estarán presentes serán Nadal, Federer, Djokovic, Murray y Soderling. La final más esperada: la de los dos mejores del mundo, Rafa contra Roger.

Raquel Rodríguez Benito

Rafa Nadal: “Hay que tener humildad para aceptar el éxito y el fracaso”

El número 1 del circuito del tenis, ejemplo de valores para la sociedad española, confiesa que es “un super privilegiado de la vida”

Hace un año estaba sumergido en un túnel donde no divisaba ni la esperanza ni el alumbrado al final del camino. Poca gente apostaba que regresaría la mejor versión del balear. Su perfil de tenista, cimentado en la espectacular forma física y un curso 2009 muy castigado por problemas físicos, invitaban a pensar que la cima del tenis se alejaba del nombre de Rafa Nadal. Nada más lejos de la realidad. Volvió como los grandes a liderar la hegemonía del circuito, recuperando el trono mundial y convirtiéndose en el tenista más joven en conquistar los cuatro grandes. Arrancó el curso opositando a leyenda y lo termina, pase lo que pase en Londres, recreado en mito. Sin embargo, sus acciones trascienden de las canchas de juego y su humanidad ha conquistado a una sociedad que idealiza con orgullo a su deportista. Por ello, dentro y fuera de la pista, Rafa Nadal es un ejemplo.

Su campaña 2010 ha sido un ejemplo de superación y tenacidad. Sin hacer ruido, sin llamar la atención, recuperó el trono mundial del tenis tras conquistar por quinta vez Roland Garros. Dejaba atrás en olvido una sequía de 11 meses sin títulos, una losa para un campeón legendario con tan sólo 24 años. El primer torneo fue Montecarlo. Luego llegaron las copas de Roma, Madrid, Roland Garros, Wimbledon, US Open y Tokio para completar una temporada casi perfecta. Producto todo ello de una ambición única, tal y como reconoció el pasado lunes en los micrófonos de la Cope en el programa nocturno El partido de las doce: “Entreno y compito porque me gusta lo que hago. Tengo la suerte de trabajar en esto de jugar al tenis y me encanta la competición. La ambición siempre es la misma: tener las opciones de competir con los mejores”, aseguraba el número uno.

La victoria en abril en Montecarlo ante Verdasco devolvió a Nadal el sabor de la victoria casi un año después de levantar su último título (350 días en Roma). El quinto triunfo en París de Roland Garros lo levantó tras doblegar en la final a Soderling. El español, que se tomó cumplida venganza de su derrota ante el sueco en los octavos de final del año pasado, recibió con este triunfo una recompensa doble, pues además de una nueva réplica de la Copa de los Mosqueteros recuperó el número 1 del mundo que perdiera en 2009 en favor de Roger Federer. Fue el primer Grand Slam en el que el manacorí no derrotó al suizo en el camino. Para entonces, también se había llevado los masters 1000 de Roma y Madrid. El primero, en la capital italiana y en tierra, Rafa aniquiló en dos sets a su compatriota David Ferrer y sumó así su Masters número 17 de su carrera e igualó así la marca de un mítico del tenis, Andre Agassi.

En la catedral del tenis, Wimbledon, Nadal fue verdugo en la finalísima de Berdych. Logró su segundo torneo “de la tradición”, su octavo Grand Slam, un status en el que alcanzó a leyendas como Jimmy Connors y Andre Agassi. Con ello, el tenista destaca que quiere seguir engrosando su CV con la base de un palmarés colosal a pesar de contar con 24 años. “Es una realidad lo conseguido pero es un sueño hecho realidad. Quiero vivir disfrutando y volver a disfrutarlo lo que me queda de carrera. Quiero mejorar todo lo que he hecho pero con la tranquilidad de haber conseguido lo que he logrado”, afirma emocionado.

La campaña 2009 dejó como prólogo una imagen que dio la vuelta al mundo. Nadal consolando a Federer tras alzarse con el Open de Australia. Sin embargo, el curso fue a menos y el mallorquín perdería la hegemonía del circuito tenístico merced a las lesiones. Especialmente en la segunda parte de la campaña, el balear atravesó un auténtico calvario. Rodillas, abdominal...dolor y molestias de tal envergadura que se hacían incompatibles con la competición. “Cada día me levantaba con la ilusión de ir a entrenar y superar la situación tan difíciles que estaba atravesando”, recordaba con alivio de superación. Ahora, ausente de la cita de París, con un parón que le exige una tendinitis en un hombro, esgrime que “los deportistas de élite conviven con dolor porque llevas su cuerpo al límite. Dolores controlables siempre voy a tener, y bienvenidos sean”, añade.

Como deportista, Rafa es un hombre de retos, con un carácter eminentemente ganador. Además de atesorar la combinación del éxito, calidad y trabajo, el tenista español se apoya en los pilares de la humildad, la constancia y el respeto al rival a la hora de competir. “Salgo a una pista de tenis pensando que puedo ganar y perder; no me siento superior ni inferior; cada año que empiezo tengo dudas de si podré ganar y estar arriba. Hay que tener calma y humildad para aceptar el éxito y el fracaso”. Durante la entrevista, el mallorquín subrayó que “el respeto por los demás te ayuda a conseguir muchas cosas y hoy en día se quieren hacer las cosas rápidas a cualquier precio y lo importante es hacer las cosas bien y después viene todo lo demás”. No en vano, precisamente es su humildad y su respeto el que personalizar el ideal de la sociedad.

Finalmente, Nadal estará listo para hacer frente al único torneo de renombre que se le resiste, la Copa de Maestros de Londres, a disputar del 21 al 28 de este mes. Asegura que no es una obsesión llevarse el torneo y que “la temporada es muchísimo mejor de lo imaginado y que pase lo que pase será positivo. Mi ilusión es mejorar lo del año pasado y hacer lo posible para ganar. La superficie y los rivales me ayudan. Haré lo mejor posible y con ilusión. Si me hubieran dicho que hace 6 años me faltaba esto sólo lo hubiera firmado”. El evento de Londres es el único trofeo que falta en las vitrinas de su casa. Un magistral 2008, consagrado con el oro olímpico, elevó a Nadal al Olimpo del deporte. “Todo lo conseguido es inimaginable tiempo atrás. Doy gracias a la vida por brindarme la oportunidad de vivirlo. Mi gran ilusión es empezar bien la temporada que viene”. 

Juan Tapiador